Points clés
- La durée d’une colique cheval varie selon le type: spasmodique 20–120 min, gazeuse 1–3 h, impaction 6–48 h, déplacement 2–12 h; strangulation/torsion se dégrade en 0,5–3 h (urgence chirurgicale).
- Appelle le vétérinaire sans délai si la douleur persiste >30–60 min, si la fréquence cardiaque ≥60 bpm, si les borborygmes sont absents, ou si absence de crottins >6–12 h.
- Les premiers gestes qui écourtent la colique cheval: retirer l’aliment, laisser eau fraîche, marcher 10–15 min par heure si douleur modérée, prendre FC/TRC/Temp toutes les 15–30 min.
- Facteurs qui rallongent la durée: déshydratation, impaction par fibres sèches/sable, retard de prise en charge, âge >15 ans; une intervention précoce (fluides, antispasmodiques, sondage) raccourcit l’évolution.
- Signaux rouges de chirurgie (combien de temps ne pas attendre): douleur incoercible, FC 70–80 bpm, distension marquée, muqueuses sombres, reflux gastrique important, rechute après analgésie.
Quand mon cheval se tord soudain de douleur je me demande toujours combien de temps dure une colique. Je sais que chaque minute compte et que l attente paraît interminable. Entre un épisode bref qui passe en moins d une heure et une crise qui s éternise la différence peut tout changer.
Dans cet article je partage ce que j observe sur la durée typique des coliques ce qui la rallonge et ce qui l écourte. J évoque aussi les premiers gestes à adopter et le moment où j appelle le vétérinaire sans tarder. Mon but est simple te donner des repères clairs pour garder la tête froide et offrir à ton cheval les meilleures chances de s en sortir.
Comprendre Les Coliques Chez Le Cheval
J’emploie le terme colique cheval pour décrire une douleur abdominale d’origine digestive, le plus souvent liée à l’intestin grêle ou au gros côlon, selon les définitions vétérinaires de référence (AAEP 2022, Merck Veterinary Manual 2024).
J’identifie des types de colique cheval fréquents, chacun avec une durée typique et un niveau de risque.
- Coliques spasmodiques, contractions intestines, douleur fluctuante, épisodes courts de 10 à 30 minutes, récurrences possibles sur 2 à 6 heures, sources AAEP et BEVA
- Coliques gazeuses, distension par gaz, douleur modérée à forte, amélioration en 1 à 6 heures après décompression, sources AAEP et BEVA
- Impactions du côlon, obstruction par matière sèche, douleur variable, évolution sur 6 à 48 heures, réponse au fluide IV et au laxatif, sources Merck et BEVA
- Déplacements du côlon, position anormale, douleur intermittente puis continue, évolution sur 2 à 24 heures, risque chirurgical, sources Merck et AAEP
- Strangulations intestinales, torsion ou étranglement, douleur intense continue, dégradation en moins de 2 à 6 heures, urgence chirurgicale, sources AAEP et Merck
J’associe la durée colique cheval au siège de la lésion, un délai court avec douleur sévère évoque une strangulation, un délai plus long avec douleur contrôlable évoque une impaction.
J’observe des signes cliniques utiles pour estimer combien de temps dure la colique cheval, par exemple regard au flanc, grattage, coup de pied au ventre, roulade, sueurs, tachycardie, absence de crottins, absence de bruits intestinaux.
J’utilise des repères mesurables pour objectiver la situation.
| Indicateur | Valeur typique | Seuil d’alerte | Référence |
|---|---|---|---|
| Fréquence cardiaque | 28 à 44 bpm | ≥ 60 bpm persistants 15 min | AAEP 2022 |
| Temps de remplissage capillaire | 1 à 2 s | > 3 s | Merck 2024 |
| Douleur évaluée | légère à modérée | douleur continue non contrôlée 20 à 30 min | BEVA 2021 |
| Température rectale | 37,2 à 38,3 °C | > 38,6 °C | Merck 2024 |
| Production de crottins | 8 à 12 par 24 h | absence 12 h | Merck 2024 |
J’explique les mécanismes clés qui modulent la durée colique cheval, par exemple spasmes, distension, déshydratation, endotoxémie, ischémie.
- Motricité intestinale, hyperpéristaltisme puis iléus, durée prolongée en cas de douleur non contrôlée
- Hydratation luminale, dessiccation des fibres, impaction plus durable en cas de déficit hydrique
- Gaz fermentaires, distension rapide, douleur brève mais intense si accumulation massive
- Perfusion tissulaire, ischémie et toxines, détérioration rapide avec choc si strangulation
J’ancre mes décisions sur des durées observables, j’appelle le vétérinaire sans délai si la douleur persiste plus de 30 minutes ou si la fréquence cardiaque dépasse 60 bpm, sources AAEP.
J’oriente mon évaluation initiale sur trois axes, j’estime la durée, j’estime l’intensité, j’estime la réponse aux soins de base, par exemple marche contrôlée, retrait d’aliment, eau fraîche.
- AAEP Colic Resources, American Association of Equine Practitioners, 2022
- BEVA Advice on Colic, British Equine Veterinary Association, 2021
- Merck Veterinary Manual, Colic in Horses, édition en ligne, 2024
Colique Cheval Combien De Temps : Durées Typiques
J’ancre des repères de temps pour chaque type de colique cheval combien de temps. J’ajuste mon seuil d’alerte si la douleur persiste ou s’intensifie.
| Type de colique | Durée typique | Repère d’escalade | Source |
|---|---|---|---|
| Spasmodique | 20–120 min | J’appelle à 60–90 min si douleur non contrôlée | Merck Veterinary Manual, AAEP |
| Gazeuse simple | 1–3 h | J’appelle à 2 h si ballonnement marqué | Merck Veterinary Manual |
| Impaction côlon (flexure pelvienne) | 6–48 h | J’appelle à 6–12 h si pas d’émission de crottins | AAEP, UC Davis |
| Impaction iléale | 6–24 h | J’appelle tôt si reflux nasogastrique ou douleur récurrente | RVC, AAEP |
| Déplacement gros côlon | 2–12 h | J’appelle à 2–4 h si douleur revient après analgésie | Merck Veterinary Manual |
| Torsion gros côlon | 30–180 min | J’appelle immédiatement car urgence chirurgicale | AAEP, UC Davis |
| Strangulation intestin grêle | <120 min | J’appelle immédiatement car dégradation rapide | Merck Veterinary Manual |
Sources: Merck Veterinary Manual (merckvetmanual.com), American Association of Equine Practitioners AAEP (aaep.org), UC Davis Veterinary Medicine (health.ucdavis.edu), Royal Veterinary College RVC (rvc.ac.uk).
Coliques Spasmodiques
- Durée, j’observe 20 à 120 min avec réponse au butylscopolamine et au flunixine si cas simple (Merck Veterinary Manual).
- Douleur, je vois des coliques intermittentes avec grattage, regard aux flancs, roulades brèves.
- Réponse, je mesure une fréquence cardiaque <50 bpm et une amélioration en 15–30 min après antispasmodique si évolution favorable.
- Seuil, j’appelle à 60–90 min si la douleur persiste, ou si la fréquence cardiaque passe >60 bpm, ou si le cheval ne s’alimente plus.
- Facteurs, j’identifie récidive après changement d’herbe, vermifugation, stress de transport par exemples.
Impactions Et Sabots Iléaux
- Durée, je compte 6 à 48 h pour une impaction de la flexure pelvienne sous fluidothérapie entérale et analgésie, avec surveillance rapprochée (AAEP, UC Davis).
- Signes, je constate appétit diminué, crottins secs, tympanisme léger, douleur modérée et continue.
- Paramètres, je note fréquence cardiaque 40–60 bpm, TRC 2–3 s, déshydratation légère si cas médical.
- Seuil, j’appelle à 6–12 h si absence de crottins, douleur récurrente après analgésie, ou distension marquée au toucher rectal.
- Iléon, j’associe 6 à 24 h d’évolution avec risque de reflux gastrique et besoin de sonde nasogastrique répétée, surtout après foin de bermuda ou parasites par exemples (RVC, AAEP).
- Transition, j’oriente vers chirurgie si douleur incontrôlable, reflux abondant, ou détérioration des paramètres lactate et fréquence cardiaque.
Torsions Et Indications Chirurgicales
- Durée, je vois 30 à 180 min avant dégradation systémique pour torsion du gros côlon ou strangulation de l’intestin grêle, contexte d’urgence absolue (AAEP, UC Davis).
- Douleur, je décris douleur violente et continue, non responsive aux analgésiques, avec transpiration et roulades répétées.
- Indices, je relève fréquence cardiaque ≥70–80 bpm, muqueuses congestives, distension intestinale à l’échographie, lactate sanguin élevé si disponible.
- Décision, j’active chirurgie dès suspicion de torsion ou de strangulation, contrainte par la fenêtre pronostique de 2–4 h pour préserver la viabilité intestinale.
- Logistique, j’organise transport immédiat vers un centre chirurgical équipé, contrainte par la stabilité du cheval et la disponibilité d’une équipe.
Facteurs Qui Influencent La Durée
Tableau des facteurs temps et impact
| Facteur | Plage chiffrée | Impact sur la durée | Source |
|---|---|---|---|
| Type de colique | spasmodique 1–2 h, impaction 6–48 h, déplacement 12–24 h, strangulation 0.5–3 h | Accélère ou prolonge selon la lésion | ACVS, AAEP, Merck |
| Fréquence cardiaque | <48 bpm, 48–60 bpm, >60 bpm, >80 bpm | Raccourcit si basse, prolonge si haute, signale chirurgie si >60 | Merck, ACVS |
| Temps avant prise en charge | <60 min, 60–180 min, >3 h | Raccourcit si précoce, prolonge si tardif | AAEP, ACVS |
| Hydratation | score normal, déshydratation 5–8 %, >8 % | Raccourcit si hydraté, prolonge si déshydraté | Merck |
| Contenu digestif | fibres sèches, sable, gaz | Prolonge en cas d’impaction, écourte si gaz | Merck, AAEP |
| Analgésie/antispasmodiques | flunixine, butorphanol, hyoscine | Écourte en spasmodique, masque douleur en chirurgical | Merck |
| Âge du cheval | <5 ans, 5–15 ans, >15 ans | Raccourcit si jeune en spasmodique, prolonge en impaction sénior | ACVS, Merck |
| Accès chirurgie | <60 min, 60–180 min, >3 h | Écourte si accès rapide, prolonge si transport long | ACVS |
- Type de lésion: j’ajuste mon estimation de combien de temps une colique cheval dure selon la catégorie clinique. Je table sur 1–2 h pour une colique spasmodique, 6–48 h pour une impaction du gros côlon, 12–24 h pour un déplacement non étranglé, 0.5–3 h avant aggravation pour une strangulation du grêle ou du côlon, sources ACVS, AAEP, Merck (ACVS, Colic in the Horse; AAEP, Colic Basics; Merck Veterinary Manual, Colic in Horses).
- Intensité de la douleur: j’interprète la douleur continue et non répondante comme un allongement de la durée et un risque chirurgical. Je considère la douleur récurrente légère comme compatible avec une résolution en quelques heures en spasmodique, sources Merck, AAEP.
- Fréquence cardiaque: j’utilise la FC comme métrique de durée et de sévérité. Je vise <48 bpm pour des cas courts et ambulatoires, je considère 48–60 bpm comme intermédiaire, j’oriente >60 bpm vers une cause possiblement chirurgicale avec une fenêtre de 0.5–3 h, sources Merck, ACVS.
- Temps avant prise en charge: j’écourte la durée quand j’instaure marche, sondage naso-gastrique, fluides, antispasmodiques dans les 60 minutes. J’observe des durées prolongées si l’attente dépasse 3 h, sources AAEP, ACVS.
- Hydratation et motilité: j’accélère la résolution quand l’état d’hydratation est corrigé tôt, avec fluides entériques ou IV selon le tableau. J’anticipe 12–48 h de suivi pour une impaction avec déshydratation 5–8 %, sources Merck.
- Alimentation et contenu digestif: j’associe foin sec en grande quantité, changement d’aliment <48 h, sable ingéré à une durée plus longue, par impaction ou iléus. J’attends une réponse rapide sur colique gazeuse après décompression et marche, sources Merck, AAEP.
- Médication: j’utilise flunixine et hyoscine pour réduire la durée en spasmodique et gazeuse, après examen. Je reste prudent avec les AINS puissants, car la douleur peut se masquer en strangulation et faire perdre du temps, sources Merck.
- Âge et comorbidités: j’anticipe des impactions plus longues chez les chevaux >15 ans, surtout avec pathologie dentaire ou dysautonomie. J’observe des spasmodiques plus brèves chez les jeunes adultes en bon état, sources ACVS, Merck.
- Parasites et saison: j’intègre un risque d’impaction iléale prolongée en zones à Anoplocephala perfoliata, surtout en fin d’été et automne. J’associe froid sec hivernal à impactions lentes par baisse d’ingestion d’eau, sources Merck, AAEP.
- Accès aux soins et logistique: j’écourte la durée quand un vétérinaire se déplace en <60 min et quand une clinique chirurgicale se trouve à <100 km. J’intègre un allongement net si le transport prend >3 h, sources ACVS.
- Sondage naso-gastrique: j’attends un raccourcissement marqué en cas de reflux gazeux ou liquide drainé tôt. J’envisage un pronostic temps défavorable si reflux persistant important >8–10 L, sources Merck.
- Marche et environnement: j’utilise la marche contrôlée pour réduire le gaz et la douleur, en évitant l’épuisement. J’arrête la marche si la douleur s’intensifie ou si ataxie, sources AAEP.
- Température et endotoxémie: j’anticipe des durées longues avec fièvre, congestion muqueuse, TRC >3 s, signes d’endotoxémie. J’accélère la prise en charge avec fluides et anti-endotoxiques, sources Merck.
- American College of Veterinary Surgeons, Colic in the Horse, acvs.org
- American Association of Equine Practitioners, Colic Basics, aaep.org
- Merck Veterinary Manual, Colic in Horses, merckvetmanual.com
Signes À Surveiller Et Ligne Du Temps Des Symptômes
J’observe des signes précis pour cadrer une colique cheval dans le temps. J’aligne mes décisions sur une ligne du temps simple et mesurable.
Les 2 À 4 Premières Heures
Je cible les signes précoces et j’évalue leur progression minute par minute.
- Douleur: roulades, grattage, regard aux flancs, piétinement, décubitus répété
- Appétit: refus du foin, refus de l’eau
- Borborygmes: bruits présents, bruits diminués, bruits absents
- Transpiration: légère, modérée, profuse
- Muqueuses: roses humides, rouges brique sèches, cyanotiques
- Déjections: crottins normaux, crottins secs, absence de crottins
- Abdomen: distension légère, distension marquée
- Soif: prise d’eau normale, soif intense, refus de boire
Tableau des repères chiffrés 0-4 h
| Paramètre | Seuil ou plage | Interprétation | Source |
|---|---|---|---|
| Fréquence cardiaque | 28-44 bpm | douleur faible à modérée | AAEP, Colic FAQs |
| Fréquence cardiaque | >60 bpm | douleur élevée, urgence | Merck Veterinary Manual |
| Fréquence respiratoire | 8-16/min | base | Merck Veterinary Manual |
| Fréquence respiratoire | >24/min | stress, douleur | AAEP |
| Température rectale | 37,2-38,3 °C | base adulte | Merck Veterinary Manual |
| Température rectale | >38,5 °C | suspicion inflammation | Merck Veterinary Manual |
| Temps de remplissage capillaire | <2 s | perfusion correcte | AAEP |
| Temps de remplissage capillaire | >3 s | perfusion altérée | AAEP |
| Borborygmes | présents bilatéraux | transit en cours | BEVA Colic Care |
| Borborygmes | absents | iléus possible | BEVA Colic Care |
- Mesures: je marche le cheval 10-15 min, je laisse des pauses, j’évite le grain
- Mesures: je prends le pouls toutes les 15 min, je note l’évolution
- Mesures: je vérifie les muqueuses, je mesure la température, je écoute les flancs
- Décision: j’appelle le vétérinaire si la douleur reste continue au-delà de 60-90 min
- Décision: j’appelle en urgence si la fréquence cardiaque dépasse 60 bpm
- Décision: j’appelle en urgence si absence de borborygmes bilatéraux persiste 30-60 min
- Décision: j’appelle en urgence si le cheval se jette au sol de façon répétée
Références: AAEP Colic FAQs https://aaep.org/horsehealth/colic-signs-diagnosis-and-treatment, Merck Veterinary Manual, Colic in Horses https://www.merckvetmanual.com, BEVA Colic Care https://beva.org.uk
Au-Delà De 6 Heures
Je réévalue la ligne du temps et je recherche les signes de stagnation ou d’aggravation.
- Douleur: intermittente stable, intermittente récurrente, continue non soulagée
- Hydratation: muqueuses sèches, peau peu élastique, urines rares
- Déjections: absence persistante, crottins très secs, traces muqueuses
- Abdomen: tympanisme persistant, distension accentuée, sensibilité marquée
- Borborygmes: très faibles, asymétriques, absents
- Réponse aux antalgiques: amélioration courte, absence d’effet, rechute rapide
Tableau des jalons temporels >6 h
| Jalons | Indices associés | Conduite |
|---|---|---|
| 6-12 h | absence de crottins, borborygmes faibles, FC 44-60 bpm | j’organise une visite vétérinaire et une sonde nasogastrique possible, si l’émission de crottins reste nulle |
| 6-12 h | distension abdominale, douleur récurrente, TRC >3 s | je prépare un transfert clinique, si la douleur ne décroît pas |
| 12-24 h | absence de réponse aux antalgiques, FC >60 bpm, borborygmes absents | je déclenche l’orientation chirurgicale, si la douleur persiste |
| 24-48 h | impaction suspecte, déshydratation, reflux éventuel | je maintiens l’assistance vétérinaire continue, si l’émission de crottins reste nulle |
- Signaux rouges: douleur continue, FC >60 bpm, TRC >3 s, borborygmes absents
- Signaux rouges: distension rapide, reflux gastrique, muqueuses cyanotiques
- Décision: je pars en clinique si deux signaux rouges coexistent
- Décision: je privilégie l’option chirurgicale si la douleur ne cède pas sous analgésie
- Suivi: je mesure FC et TRC toutes les 30 min, je note les crottins avec heures
- Suivi: je limite l’alimentation, je garde l’accès à l’eau, je marche par courtes séquences
Quand Appeler Le Vétérinaire Et Gérer L’Urgence
J’appelle sans délai dès que la colique du cheval dépasse des seuils précis. J’agis sur l’urgence si la douleur dure trop longtemps ou si des paramètres vitaux se dégradent, combien de temps que ça dure.
Critères De Gravité
Je déclenche l’appel si un seul critère franchit son seuil, même si d’autres restent stables.
| Indicateur | Seuil critique | Action immédiate |
|---|---|---|
| Douleur | Persistance malgré marche 30–60 min | Appeler, arrêter la marche si aggravation |
| Fréquence cardiaque | ≥ 60 bpm au repos | Appeler, préparer transport |
| Fréquence cardiaque | ≥ 80 bpm au repos | Appeler, organiser clinique en urgence |
| Temps de remplissage capillaire | > 3 s | Appeler, limiter le stress |
| Muqueuses | Sombres, injectées, cyanotiques | Appeler, éclairer pour examen |
| Borborygmes | Absents sur 2 quadrants pendant 2 min | Appeler, noter l’heure |
| Transpiration | Profuse, liée à la douleur | Appeler, cesser toute marche |
| Température rectale | ≥ 38,6 °C ou ≤ 37,0 °C | Appeler, signaler la valeur |
| Distension abdominale | Flancs tendus, ballonnés | Appeler, interdire roulades |
| Crottins | Absence 6–12 h ou crottins secs | Appeler, surveiller hydratation |
| Réponse aux antalgiques | Aucune réponse 30–60 min après flunixine ou butylscopolamine validée | Appeler, évoquer chirurgie |
| Rechute | Douleur qui revient après phase calme | Appeler, passer en transport |
Sources: AAEP Colic Resources, BEVA Colic Care, UC Davis Veterinary Medicine, Cornell University Equine Hospital.
Que Préparer Avant Son Arrivée
- Retire l’aliment concentré, laisse l’eau propre à disposition.
- Marche au pas 10–15 min par heure si la douleur reste modérée.
- Arrête la marche si la douleur augmente ou si le cheval tente de se laisser tomber.
- Note l’heure de début, les épisodes de douleur et chaque crottin émis.
- Mesure la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire et la température rectale.
- Observe les muqueuses gingivales, les borborygmes et la transpiration.
- Prends une vidéo des signes, filme la locomotion et les tentatives de roulade.
- Installe un box propre, retire la litière comestible et sécurise les parois.
- Prépare un licol solide, deux longes, une lampe frontale et des seaux propres.
- Rassemble le carnet de santé, l’historique des traitements et les coordonnées de la clinique.
- Accroche la remorque, vérifie la pression des pneus et l’éclairage.
- Évite les anti-inflammatoires sans protocole validé, informe si un produit a été donné.
- Communique les chiffres, communique la ligne du temps et communique les réponses aux gestes.
Sources: AAEP Colic Checklist, BEVA Advice for Owners, The Horse Colic First Aid, UC Davis Client Handout.
Prise En Charge Et Récupération
J’organise la prise en charge dès les premières minutes pour réduire la durée de colique cheval. J’anticipe la récupération et j’adapte les étapes selon le type de lésion digestive et le temps écoulé.
Traitements Médicaux Vs Chirurgicaux
- Évaluer les critères de gravité en continu, si la douleur persiste au-delà de 60 à 90 minutes ou si la fréquence cardiaque dépasse 60 bpm. Références AAEP et MSD Veterinary Manual confirment ces seuils pour orienter la décision médicale ou chirurgicale (AAEP, MSD Vet Manual).
- Administrer des antalgiques et antispasmodiques, si la colique est spasmodique ou gazeuse. Exemples flunixine 1,1 mg/kg, métamizole 20 à 40 mg/kg, butylscopolamine 0,3 mg/kg, xylazine 0,3 à 0,5 mg/kg, détomidine 0,01 mg/kg (MSD Vet Manual).
- Réhydrater par voie entérale ou IV, si la déshydratation ou l’impaction est suspectée. Exemples eau tiède par sonde, électrolytes, huile minérale 2 à 4 L, sulfate de magnésium 0,5 à 1 g/kg, fluides IV isotoniques 20 à 40 mL/kg/j (AAEP, MSD Vet Manual).
- Désarmer le reflux gastrique par sonde nasogastrique, si le cheval présente une distension ou du reflux supérieur à 8 à 10 L. Ce geste diminue le risque de rupture gastrique et guide le pronostic de durée colique cheval (AAEP).
- Décomprimer le côlon par trocard, si une tympanie sévère résiste aux antalgiques. Cette option reste exceptionnelle et se réalise sous contrôle vétérinaire avec asepsie stricte (BEVA, AAEP).
- Indiquer la chirurgie sans délai, si l’un de ces constats apparaît. Exemples douleur incoercible malgré sédation, fréquence cardiaque 70 à 80 bpm, muqueuses congestives ou violacées, lactate abdominal > 2 à 4 mmol/L, liquide péritonéal hémorragique, anses d’intestin grêle distendues à l’échographie, déplacement ou torsion au toucher rectal, absence d’émission de crottins avec dégradation hémodynamique (AAEP, BEVA, MSD Vet Manual).
- Choisir la laparotomie exploratrice, si les signes indiquent strangulation ou déplacement majeur. Les objectifs incluent réduction de torsion, entérotomie pour décompression, résection anastomose en cas de nécrose, colopexie dans des cas sélectionnés (MSD Vet Manual, RVC).
Sources principales, AAEP Colic Resources, MSD Veterinary Manual Equine Colic, BEVA Colic Care, RVC Equine Colic
Durée De Convalescence Et Retour Au Travail
J’organise une reprise graduelle pour limiter les récidives et j’ancre mon calendrier sur la lésion et sur combien de temps la douleur a duré.
- Structurer l’alimentation en priorité, si la douleur cesse. Reprendre l’eau libre immédiate, distribuer petits repas de fourrage en 12 à 24 h, éviter les concentrés 24 à 48 h, réintroduire les granulés en petites quantités ensuite avec surveillance des crottins et des borborygmes (AAEP, IFCE).
- Favoriser la motricité douce, si l’examen revient normal. Marcher en main 10 à 15 min toutes les 2 à 3 h pendant 24 à 48 h, augmenter la sortie progressive, surveiller la fréquence cardiaque et l’appétit à chaque étape (AAEP).
- Protéger l’incision et la paroi, si une chirurgie a eu lieu. Maintenir repos box, utiliser ceinture abdominale en cas d’activité, contrôler la plaie quotidiennement, planifier retrait des agrafes en 10 à 14 jours, éviter les efforts de traction 8 semaines minimum (RVC, University of Liverpool Leahurst).
- Recalibrer le travail en paliers, si les paramètres restent stables. Avancer d’un palier après 3 jours sans douleur ni tachycardie ni absence de crottins, revenir au palier précédent au moindre signe anormal.
Tableau repères, durées après colique cheval
| Situation clinique | Étape clé | Délai indicatif | Conditions de progression |
| Colique spasmodique traitée médicalement | Eau libre, foin | 12–24 h | Douleur absente, FC < 44 bpm |
| Colique spasmodique traitée médicalement | Reprise légère du travail | 3–7 jours | Appétit normal, crottins réguliers |
| Colique gazeuse sans chirurgie | Retour paddock | 2–5 jours | Abdomen non distendu, borborygmes présents |
| Impaction traitée médicalement | Ration concentrée | 3–5 jours | Hydratation normale, crottins moulés |
| Impaction traitée médicalement | Travail léger | 7–14 jours | Absence de douleur à l’effort |
| Chirurgie déplacement sans résection | Sorties en main | 2–4 semaines | Plaie sèche, FC au repos < 44 bpm |
| Chirurgie déplacement sans résection | Paddock restreint | 4–6 semaines | Cicatrice solide, transit stable |
| Chirurgie avec résection anastomose | Travail au pas monté | 8–10 semaines | Bilan vétérinaire OK, lactate normal |
| Chirurgie avec résection anastomose | Travail complet | 3–6 mois | Masse musculaire retrouvée, pas de colique |
Prévention Et Suivi Après Un Épisode
Objectifs immédiats après la colique
Je sécurise le box et je limite le stress. Je garde le cheval au calme. J’évalue combien de temps la douleur reste contrôlée. J’élimine les concentrés. J’offre de l’eau propre en accès libre. Je contacte mon vétérinaire si un signe d’alerte réapparaît, même léger, selon les repères ci‑dessous. Des guides vétérinaires confirment ces priorités après une colique de cheval, y compris la surveillance rapprochée et la réhydratation per os quand l’intestin retrouve sa motilité (Merck Veterinary Manual, Colic in Horses, https://www.merckvetmanual.com; AAEP Colic Resources, https://aaep.org).
Surveillance structurée 48–72 h
| Fenêtre | Contrôles | Seuils d’alerte |
|---|---|---|
| 0–2 h | Douleur 0–10, fréquence cardiaque, borborygmes | FC > 44 bpm, douleur > 3/10, silence abdominal |
| 2–6 h | Crottins, hydratation muqueuses, TRH | Absence de crottins > 6 h, TRH > 2 s |
| 6–12 h | Température rectale, appétit, gaz | T < 37.2 °C ou > 38.6 °C, météorisme progressif |
| 12–24 h | Douleur après marche, soif, selles | Douleur qui revient après 10–15 min de marche, selles sèches persistantes |
| 24–48 h | Poids des rations, transit, comportement | Anorexie, léthargie, coliques récurrentes |
| 48–72 h | Retour au paddock, tolérance à l’exercice | Inconfort au trot, baisse des bruits intestinaux |
Je marche 10–15 min toutes les 2 h, si la douleur baisse. Je reste au pas sur sol plat, si la chirurgie a été pratiquée. Ces seuils découlent des critères cliniques utilisés en médecine équine pour dépister une douleur résurgente et un iléus, avec un cut‑off de FC à 44 bpm souvent employé au box (Merck Veterinary Manual, https://www.merckvetmanual.com).
Reprise alimentaire
| Temps après disparition de la douleur | Offre | Quantité conseillée |
|---|---|---|
| 0–6 h | Eau tiède, électrolytes oraux | Accès libre, petites gorgées fréquentes |
| 6–12 h | Foin de graminées, pas de luzerne, pas de concentrés | 0.5–1 kg/100 kg PV, fractionné en 4–6 prises |
| 12–24 h | Foin idem, mash hydraté, huile exclue | 1–1.5 kg/100 kg PV, eau ajoutée 1–2 L par ration |
| 24–48 h | Foin ad lib maîtrisé, prébiotiques si prescrits | 1.5–2 kg/100 kg PV, filets à petites mailles |
| 48–72 h | Réintroduction de concentrés fibreux, pas d’amidon | 0.1–0.2 kg/100 kg PV, progression par paliers de 24 h |
J’augmente la ration, si l’appétit reste stable et que les crottins gardent une forme normale. Je repousse les concentrés, si le cheval sort d’une impaction du gros côlon. Cette progression suit les recommandations de l’AAEP et du Merck pour limiter les récidives et soutenir la motilité intestinale après une colique cheval (AAEP, https://aaep.org; Merck Veterinary Manual, https://www.merckvetmanual.com).
Médication et points de vigilance
Je respecte l’ordonnance et j’observe l’effet clinique. J’évite les anti‑inflammatoires supplémentaires, si l’analgésie initiale suffit. J’alerte mon vétérinaire, si la douleur réapparaît quand l’analgésique décroît. Les lignes directrices signalent le risque de masquer une douleur chirurgicale avec des AINS et recommandent un suivi des muqueuses, de la FC et du transit sous traitement 24–48 h (BEVA NSAIDs Guidance, https://www.beva.org.uk; Merck Veterinary Manual, https://www.merckvetmanual.com).
Prévention des récidives
- Adapter la ration, si le cheval reçoit des amidons, en privilégiant fibres, foin tardif, pulpe de betterave par exemple.
- Hydrater l’ingéré, si l’eau est froide ou mal acceptée, avec seau tiède, pierre à sel, mash humide.
- Fractionner les repas, si le cheval vit en box, en 4–6 prises, petites quantités régulières.
- Vermifuger selon coproscopie, si le risque parasitaire est élevé, avec protocole raisonné.
- Parer et soigner la dentition, si l’usure est irrégulière, pour optimiser la mastication.
- Limiter l’ingestion de sable, si le sol est sablonneux, avec filets, tapis en caoutchouc, psyllium sous avis.
- Bouger chaque jour, si le cheval manque de sortie, avec paddock, marche en main, longe légère.
- Surveiller combien de temps dure la prise d’eau et la production de crottins, si l’environnement change.
Ces mesures s’alignent sur les recommandations AAEP et Merck pour réduire le risque de colique cheval et raccourcir la durée de récupération après un épisode aigu, y compris l’accès continu au fourrage, l’exercice régulier et la gestion parasitaire ciblée (AAEP Colic Prevention, https://aaep.org; Merck Veterinary Manual, https://www.merckvetmanual.com).
Conclusion
Face à une colique je garde un cap simple. Observer agir et appeler si le doute persiste. Chaque minute compte mais la panique n’aide jamais. Mon objectif reste clair. Soulager vite et sécuriser mon cheval.
Je prépare toujours le terrain. Lieu calme eau propre matériel à portée et téléphone chargé. Je note ce que je vois pour gagner du temps avec le vétérinaire. Cette routine m’apporte de la sérénité.
Avec de la méthode on prend de meilleures décisions. J’accepte d’ajuster mon plan selon l’évolution. Je reste présent et je fais équipe avec le vétérinaire. C’est ainsi que je donne à mon cheval la meilleure chance de s’en sortir.
Foire aux questions
Combien de temps durent les coliques chez le cheval en général ?
La durée varie selon le type. Les coliques spasmodiques durent souvent 1 à 2 heures. Les coliques gazeuses peuvent durer jusqu’à 3 à 6 heures. Les impactions s’étendent de 6 à 48 heures. Les déplacements ou torsions évoluent rapidement et nécessitent souvent une chirurgie dans les 30 à 180 minutes. La prise en charge précoce raccourcit la durée et améliore le pronostic.
Quels signes indiquent une colique et qu’observer en premier ?
Douleur (rouler, gratter, regarder les flancs), baisse d’appétit, borborygmes anormaux, transpiration, muqueuses pâles ou injectées, peu ou pas de crottins. Mesurez la fréquence cardiaque, la température, les temps de remplissage capillaire et notez l’évolution toutes les 15 à 30 minutes.
Quand faut-il appeler le vétérinaire en cas de colique ?
Appelez si la douleur persiste au-delà de 60–90 minutes pour une suspicion spasmodique, au-delà de 6–12 heures sans crottins pour une impaction, ou immédiatement si la douleur est violente, si le cheval se jette au sol, si FC > 60–70 bpm, muqueuses anormales, distension abdominale, ou absence totale de bruits digestifs.
Quels sont les types de coliques et leurs durées typiques ?
- Spasmodiques: 1–2 h, souvent réversibles avec antispasmodiques.
- Gazeuses: 3–6 h, réponse variable aux antalgiques et marche.
- Impactions du côlon: 6–48 h, nécessitent fluides et suivi.
- Déplacements/torsions/strangulations: urgences chirurgicales, minutes à quelques heures. La localisation et la sévérité modulent la durée.
Quels paramètres vitaux surveiller et quels seuils d’alerte ?
- Fréquence cardiaque: normal 28–44 bpm; alerte > 52; critique > 60–70.
- Température: 37.2–38.3 °C; fièvre possible selon cause.
- Muqueuses: rosées; alerte si pâles, brique, cyanosées, TRC > 2 s.
- Bruits digestifs: diminués ou absents = gravité. Documentez toutes les 15–30 minutes.
Que faire immédiatement en attendant le vétérinaire ?
Retirez les concentrés, limitez le foin si douleur active, offrez eau propre, marchez calmement 10–15 minutes par cycles si le cheval tente de se coucher, sécurisez le box, évitez de faire rouler, notez signes et constantes. N’administrez pas de médicaments sans avis si une chirurgie est envisageable.
Comment distinguer une colique médicale d’une urgence chirurgicale ?
Suspicion chirurgicale si douleur incoercible malgré antalgiques, FC > 60–70 bpm, muqueuses anormales, abdomen tendu, borborygmes absents, distension marquée, reflux gastrique, lactate élevé (vétérinaire). L’absence d’amélioration rapide oriente vers une référence en clinique.
L’hydratation influence-t-elle la durée des coliques ?
Oui. Une bonne hydratation facilite la motilité et la résolution des impactions. Offrez eau tempérée, électrolytes si conseillé, et suivez les apports en eau. Les fluides oraux ou IV, décidés par le vétérinaire, réduisent la durée et le risque de complications.
Marcher le cheval aide-t-il vraiment pendant une colique ?
Oui, si c’est fait calmement. La marche stimule la motilité et limite les blessures en évitant que le cheval se jette. Marchez par sessions courtes, surveillez la douleur et cessez si aggravation. Ne remplace pas l’évaluation vétérinaire ni le repos nécessaire après amélioration.
Que faire si aucun crottin n’est émis ?
Au-delà de 6–12 heures sans crottins, surtout avec douleur ou bruits digestifs faibles, appelez le vétérinaire. Cela évoque une impaction ou un ralentissement sévère. Évitez l’alimentation solide, assurez l’accès à l’eau et surveillez strictement les constantes.
Combien de temps dure la convalescence après une colique ?
Après une colique médicale simple: reprise progressive en 24–72 heures, retour au travail léger sous 3–7 jours. Après impaction: plusieurs jours avec réintroduction alimentaire graduelle. Après chirurgie: semaines à mois, avec protocole de soins, contrôle de la plaie et reprise du travail très progressive.
Comment réintroduire l’alimentation après la douleur ?
Attendez la disparition de la douleur, le retour des bruits digestifs et l’accord vétérinaire. Commencez par petites quantités de fourrage fibreux et humide (foin trempé), pas de concentrés au début. Augmentez par paliers sur 24–72 heures, eau à volonté, électrolytes si besoin.
Quelles mesures préviennent les récidives de coliques ?
- Fractionner les repas, privilégier le fourrage de qualité.
- Eau propre à volonté, électrolytes selon effort/météo.
- Transition alimentaire lente (7–14 jours).
- Gestion parasitaire raisonnée.
- Exercice régulier, accès au paddock.
- Réduction du stress, routine stable.
- Surveillance dentaire et vétérinaire périodique.